В норме воздействие пепсина и соляной кислоты сбалансированы. Многие ученые утверждают, что язва образуется при нарушении этого равновесия.

Доказано, что в среднем продукция кислоты у больных с язвой двенадцатиперстной кишки в 2 раза выше, чем у здоровых людей. У больных с язвой желудка она находится в пределах нормы или даже снижена. При низкой кислотности желудочного сока язва никогда не может локализоваться в двенадцатиперстной кишке, а только в желудке.

Факторами, защищающими слизистую оболочку являются:

непроницаемость ее для ионов водорода;

способность секретировать слизь и ионы гидрокарбоната;

адекватный кровоток;

способность ее быстро регенерировать поврежденный эпителий.

Риск заболевания повышается при приеме нестероидных противовоспалительных средств, курение сигарет, неблагоприятных наследственных факторов.