Из капилляров легкого начинаются венулы, которые сливаются в более крупные вены и в конечном итоге в каждом легком формируют по две легочные вены. Из двух правых легочных вен больший диаметр имеет верхняя, так как по ней оттекает кровь от двух долей правого легкого (верхней и средней). Из двух левых легочных вен больший диаметр имеет нижняя вена. В воротах правого и левого легкого легочные вены занимают их нижнюю часть. В задней верхней части корня правого легкого, расположен главный правый бронх, кпереди и книзу от него - правая легочная артерия. У левого легкого сверху находится легочная артерия, кзади и книзу от нее - левый главный бронх. Легочные вены правого легкого лежат ниже одноименной артерии, следуют почти горизонтально и на своем пути к сердцу располагаются позади верхней полой вены. Обе левые легочные вены, которые несколько короче правых, находятся под левым главным бронхом и направляются к сердцу в поперечном направлении. Правые и левые легочные вены, прободая перикард, впадают в левое предсердие (их конечные отделы покрыты эпикардом).

Правая верхняя легочная вена собирает кровь не только от верхней, но и от средней доли правого легкого. От верхней доли правого легкого кровь оттекает по трем венам (притокам): верхушечной, передней и задней. Каждая из них формируется в свою очередь из слияния более мелких вен: внутрисегментарных, межсегментарных и т. д. От средней доли правого легкого отток крови происходит по вене средней доли, образующейся из латеральной и медиальной частей.

Правая нижняя легочная вена собирает кровь от пяти сегментов нижней доли правого легкого - верхнего и четырех базальных (медиального латерального, переднего и заднего). От верхнего сегмента кровь оттекает по верхней вене, которая образуется в результате слияния двух вен - внутрисегментарной и межсегментарной. От всех базальных сегментов кровь оттекает по общей базальной вене, формирующихся от двух притоков - верхней и нижней базальных вен. Обща базальная вена, сливаясь с верхней веной нижней доли, формирует правую нижнюю легочную вену.

Левая верхняя легочная вена собирает кровь из верхней доли левого легкого. Эта вена имеет три притока: задневерхушечную, переднюю и язычковую вены. Каждая из них образуется из слияния двух вен - внутрисегментарной и межсегментарной.

Левая нижняя легочная вена более крупная, чем одноименная правая вена, выносит кровь из нижней доли левого легкого. От верхнего сегмента нижней доли левого легкого отходит верхняя вена, которая образуется из слияния двух вен - внутрисегментарной и межсегментарной. От всех базальных сегментов нижней доли левого легкого, как и в правом легком, кровь оттекает по общей базальной вене. Она образуется от слияния верхней и нижней базальных вен. В верхнюю из них впадает передняя базальная вена, которая в свою очередь сливается из двух вен - внутрисегментарной и межсегментарной. В результате слияния верхней вены и общей базальной вены формируется левая нижняя легочная вена.