То же самое можно отнести и к спине, даже если она до­ставляла неприятности в прошлом. Никакие обычные дей­ствия, например, удар теннисной ракеткой, замах клюшкой для гольфа или подстригание травы на лужайке, не принесут вреда вашей спине. А вот боль они могут вызвать. Вполне возможно, что это будет не просто мышечная боль, а острая пронзительная боль, вызываемая давлением на диски или сус­тавы позвоночника. Однако вреда она не принесет. И только вы сами должны решать, стоят ли действия, которые доставля­ют вам удовольствие, той боли, которой приходится за них расплачиваться.

Всякий раз, когда вы решаете испытать боль взамен получе­ния каких-либо приятных ощущений, вы совершаете сделку. О сделках мы поговорим несколько позже. А пока начинайте привыкать к мысли о том, что даже действия, вызывающие ос­трую боль, не вредят вашей спине.

«Я не припоминаю, чтобы когда-нибудь травмировал свою спину, но, вероятно, это произошло, а иначе с чего бы ей болеть, верно?»

Неверно. Многие люди с удивлением обнаруживают, что почти две трети приступов болей в спине начинаются без види­мых причин. При определенных обстоятельствах, например при заполнении бланка страховой компенсации, нужно указывать конкретную причину. Но это вовсе не значит, что такая причи­на существует. А в тех случаях, когда травма спины действи­тельно имеет место, боли возникают почти сразу же после слу­чившегося. Помните, что ваша спина не уникальна и в ней происходит то же самое, что и в остальных частях организма. Ни один разумный человек не способен себе представить, что, сломав ногу или вывихнув локоть, он может длительное время не сознавать этого. Однако многие люди готовы поверить в то, что можно серьезно травмировать спину и даже не подозревать об этом.

Вот такая мистика окутывает человеческую спину. Подобно другим популярным мифам, миф о спине игнорирует самую распространенную причину болей в спине: обычное изнашива­ние органа, являющееся неотъемлемой частью процесса жизни и старения.

«Это старая детская травма, но до самого последнего времени она не беспокоила меня».

Не так давно ко мне обратилась двадцативосьмилетняя жен­щина с жалобами на боли в спине. Она уже сама установила причину своих неприятностей. В возрасте пяти лет она упала с крыльца и ударилась спиной. Я спросил ее, насколько часто беспокоила ее спина за двадцать три года, которые прошли с момента инцидента. Она ответила: «До последней недели — ни разу».

Эта теория детской травмы не имеет под собой никаких ме­дицинских оснований, однако я могу понять, почему люди с такой готовностью верят в нее. Если у вас появилась боль в спине, естественно предположить, что спина травмирована. Большинство людей пытаются в точности выяснить, где и ког­да. Им без труда удается выкопать воспоминания о каких-ни­будь подходящих к случаю инцидентах. С каждым из нас про­исходили в детстве крупные и мелкие несчастья, выглядевшие в свое время, может быть и не без оснований, весьма серьезными: падение с велосипеда или с крыши гаража; прыжок в слишком мелкий плавательный бассейн; лобовое столкновение на игро­вом поле. Если какая-то старая травма время от времени беспо­коит вас в течение многих лет, тогда она и в самом деле может иметь какое-то отношение к возникшей в последнее время боли. Однако не существует таких вещей, как серьезная костная или суставная травма, которая дремлет годами, а затем вдруг не­ожиданно вспыхивает. Вам может казаться, что именно это слу­чилось с вашей спиной, но в действительности нынешняя боль должна иметь какую-то иную причину.

«Должно быть, это и впрямь серьезно: боль просто невыносима».

Вот еще один факт, в который людям трудно поверить: су­ществует очень мало общего между реальной тяжестью пробле­мы и уровнем боли, которую она вызывает. Ряд серьезных не­домоганий сопровождается всего лишь слабой болью. И напро­тив, вы можете чувствовать пронзительную боль из-за кратковременного расстройства, не угрожающего вашему здо­ровью. Хорошим примером может служить состояние, назы­ваемое спастической кривошеей. Кривошея — это форма мы­шечных спазмов, вызывающая резкую стреляющую боль при малейшем движении головы. Однако никакого вреда она не приносит, обычно исчезает через несколько дней и может более никогда не вернуться.