Очень типична история женщины, обратившейся в один из филиалов Канадского института спины в совершенно ужасном состоянии духа. Врач сообщил ей, что у нее сместилось не­сколько дисков. Она полагала, что при любом резком движении ее позвоночник может обрушиться и превратиться в груду кос­тяшек. Наверняка до того, как она усвоила ряд необходимых сведений относительно своего состояния, бедняжка больше страдала от страха, чем от болей в спине.

Одна эмоциональная реакция часто способна вызвать много иных реакций. Пугливый человек может запаниковать и отка­заться от всех видов деятельности: никакой работы, никаких развлечений, никакого секса, В конце концов, такой человек может пострадать в финансовом отношении и потерять соци­альные связи, из-за чего у него возникнет чувство собственной неполноценности, одиночества, неуверенности в себе и в завт­рашнем дне. Сексуальные проблемы вызывают у жертвы болей в спине чувство неполноценности, у партнера жертвы — чув­ство неудовлетворенности, и у обоих — разочарование.

Возможно, один острый приступ и не вызовет сильной эмо­циональной реакции, но она почти неизбежна в случае недомо­ганий хронических, под которыми я имею в виду либо непре­кращающиеся боли в спине, либо серию повторяющихся при­ступов, перемежающихся лишь краткими периодами ремиссии. Хронические боли в спине особенно часто провоцируют депрес­сию, поскольку боль вызывает ощущение того, что нормальная жизнь кончена и остаток дней своих придется провести в стра­даниях.

Разница между управляемым приступом и неуправляемым хроническим состоянием подобна разнице между разовым физическим наказанием и периодическими пытками. Человек, ко­торого приговорили к ясно определенной форме физического наказания, может взять себя в руки, вынести наказание и на­чать приходить в себя. В тысячу раз хуже узнику, который не знает, в какой момент палачи появятся в дверях камеры, на­сколько жестокими будут очередные пытки и сколько они про­длятся. И что самое худшее, он не может не бояться того, что пытки будут длиться до конца жизни. Вы легко можете иденти­фицировать себя с таким узником, если терзающие вас боли уже стоят на пороге.

Конечно же, нет никакой необходимости испытывать эти психологические пытки. Вы можете научиться жить со своим недомоганием, не испытывая непереносимой боли и не страдая в ожидании следующего приступа. В ваших силах исключить практически все эмоциональные реакции, научившись справляться с любыми приступами боли. Как только вы изучите свою спину и осознаете, насколько она устойчива по отношению к действительно серьезным повреждениям, и как только вы овладеете методами облегчения появляющихся острых болей, вы начнете побеждать и на психологическом фланге битвы.

Перед тем как вступать в бой, разумно изучить врага. Начни­те с того, что отделите хронические боли, то есть боли, длящиеся подолгу, от хронического болевого синдрома — неестественного образа жизни, при котором боль становится центром внимания. Помню одну женщину (назовем ее Клер), которая совершенно не осознавала, что боль полностью завладела ее жизнью. Она с гордостью сообщила мне, что, несмотря на наличие болезненных симптомов, не отказалась от своего хобби — ухода за садиком. Конечно же, боли дают ей возможность работать лишь по не­скольку минут подряд, но эту проблему она решила. Все ее клумбы — не более полуметра в диаметре. Она обрабатывает одну, потом ложится на землю, отдыхает и переползает к следующей. Мне не довелось видеть странный садик Клер, но даже без личной инспекции было ясно, что боль стала формировать не только ее образ жизни, но и местный ландшафт.

Вы можете возразить, что она, во всяком случае, не дала болезни приковать себя к постели. Это верно, но и ничего дру­гого она не делала, если не считать этого чудовищного садика: у нее не было никаких интересов, никаких увлечений и никаких надежд на будущее. Клер была узницей хронического болевого синдрома, а ее садик — гордым символом, отражавшим состо­яние сосредоточенности на боли.

Пример с Клер иллюстрирует еще одно положение. Выявить хронический болевой синдром нелегко, тем более у самого себя. Есть ряд признаков, но нет какой-то отдельной характеристики, по которой, данного индивидуума можно, определить как челове­ка, чей образ жизни диктуется болями. Однако вырисовывается некая обобщенная модель, не менее точная, чем описанные ра­нее типы болей механического происхождения. В нашем инсти­туте мы называем такой набор симптомов типом 5.