Уход за больными с заболеваниями органов дыхания обычно включает в себе и ряд общих мероприятий, прово­димых при многих заболеваниях других органов и систем организма. Так, при крупозной пневмонии необходимо строго придерживаться всех правил и требований ухода за лихорадящими больными (регулярное измерение темпера­туры тела и ведение температурного листа, наблюдение за состоянием сердечно-сосудистой и центральной нервной систем, уход за полостью рта, подача судна и мочеприем­ника, своевременная смена нательного белья и т.д.) При длительном пребывании больного и в постели уделяют особое внимание тщательному уходу за кожными покрова­ми и профилактике пролежней. Вместе с тем уход за боль­ными с заболеваниями органов дыхания предполагает и выполнение целого ряда дополнительных мероприятий, связанных с наличием кашля, кровохарканье, одышки и других симптомов.

Кашель представляет собой сложнорефлекторный акт, в котором участвует ряд механизмов (повышение внутригрудного давления за счет напряжения дыхательной мускулатуры, изменения просвета голосовой щели т.д.) и который при заболеваниях органов дыхания обусловлен обычно раздражением рецепторов дыхательных путей и плевры.

Кашель бывает сухим или влажным и выполняет часто защитную роль, способствуя удалению содержимого из бронхов (например, мокроты). Однако сухой, особенной мучительный кашель, утомляет больных и требует приме­нения отхаркивающих (препараты термопсиса, и пекакуаны) и противокашлевых средств (либексин, глауцин и др.). В таких случаях больным целесообразно рекомендовать теплое щелочное тепло (горячее молоко с боржомом или с добавлением 1/2 чайной ложки соды), банки, горчичники.

Нередко кашель сопровождается выделением мокро­ты: слизистой, бесцветной, вязкой (например, при бронхи­альной астме), слизисто-гнойной (при бронхопневмонии), гнойной (при прорыве абсцесса легкого в просвет бронха).

При наличии мокроты необходимо определять ее су­точное количество, которое может колебаться от 10-15 мл (при хроническом бронхите) до 1 л и более (при бронхоэктатической болезни). Больной должен сплевывать мокроту в индивидуальную плевательницу, на дно, которое налива­ют небольшое количество 0,5% р-ра хлорамина. Плева­тельницы ежедневно опорожняют, тщательно промывают, дезинфицируют. Суточное количество каждый день отме­чают в температурном листе.

Очень важно добиться свободного отхождения мокро­ты, поскольку ее задержка (например, при бронхоэктатической болезни, абсцессе легкого) усиливает интоксикацию организма. Поэтому больному помогают найти положение (так называемое дренажное, на том или ином боку, на спи­не), при котором мокрота отходит наиболее полно, т.е. осуществляется эффективный дренаж бронхиального дере­ва. Указанное положение больной должен принимать раз в день в течении 20-30 минут.

При наличии у больного мокроты возникает необ­ходимость ее повторных исследований - микроскопиче­ских, бактериологических и т.д. Наиболее достоверные ре­зультаты получаются в тех случаях, когда мокроту получа­ют при бронхоскопии. При этом в нее не попадает слюна, микроорганизмы полости рта. Однако часто больной сам сдает мокроту, сплевывая ее в чистую стеклянную баночку. Поэтому перед сбором мокроты, таким образом больной должен обязательно почистить зубы и прополоскать рот. Мокроты в количестве 4-5 мл собирают утром, когда она наиболее богата микрофлорой.

Кровохарканье представляет собой выделение мокро­ты с примесью крови, примешанной равномерно (например, "ржавая" мокрота при крупозной пневмонии, мокрота в виде "малинового желе" при раке легкого) или располо­женной отдельными прожилками. Выделения через дыха­тельные пути значительного количества крови (с кашлевыми толчками, реже – непрерывной струей) носит название легочного кровотечения.