Всякий непредубежденный человек может получить огромное чувство удовлетворения, обучаясь контролировать боль в спине и сознавая, что нет нужды бояться следующего приступа. Удов­летворение может стать еще более полным, если он обучается в составе небольшой группы таких же, как он, дружелюбно на­строенных пациентов.

Говорят, что страдание любит компанию, однако я имею в виду отношения гораздо более теплые и человечные, чем пред­полагает эта поговорка. Если вы страдаете от болей в спине, то вас согревает сознание, что тысячи людей, живущих по сосед­ству, прекрасно понимают, что вы при этом чувствуете, и что тысячи других людей уже усвоили те знания, которые вы здесь получаете, применили их на практике и теперь ведут нормаль­ный образ жизни. Моральная поддержка, которую почти с са­мого начала оказывают друг другу члены таких групп, напоминают ту, которую можно наблюдать на собраниях общества анонимных алкоголиков.

Эта поддержка имеет и свои практические аспекты. Одна из моих пациенток, миниатюрная женщина (я назову ее Виолетта), жаловалась на то, что страдает от болей в спине всякий раз, когда садится за руль своего автомобиля. Ее автомобиль был старой моделью «веги» с педалями тормоза и газа, расположен­ными очень далеко. Садясь за руль, малютка Виолетта была вынуждена изо всех сил тянуться ногами вперед. В этом поло­жении спина неизбежно прогибается назад и возникает боль. Я посоветовал ей обратиться к механику, чтобы он модифициро­вал педали, удлинив, скажем, их рычаги, что позволило бы ей не тянуть ноги, а держать их ближе к сидению. Она последова­ла моему совету, и с тех пор вождение автомобиля уже не со­провождалось у нее болезненными ощущениями.

Вскоре после этого на занятиях она услышала, как другая женщина в группе жалуется на боли в спине, начинающиеся в основном, когда она сидит за рулем своей «веги». «Это из-за педали газа!» — воскликнула Виолетта, вскочила со стула и бросилась к подруге по несчастью, чтобы поделиться своим опытом: где можно переделать педали, сколько это будет стоить и даже как зовут механика. Подобные эпизоды заставляют меня поверить в то, что занимающиеся получают почти такое же удовлетворение от помощи друг другу, как и от помощи себе.

Когда в группе преобладают такие настроения, процесс обу­чения начинает идти как бы сам по себе. Легче воспринимать и усваивать новую информацию и идеи, когда окружающие занимаются тем же самым. Слушатели Канадского института спины быстро осознают, что на занятиях они не просто разучивают серию шаблонных упражнений, но учатся понимать функционирование собственной спины, пользоваться ею и укреплять ее в соответствии с рядом простых, основанных на здравом смысле принципов.

Они быстро избавляются от ожидания каких-то магических тайн и мгновенных исцелений. Они с удовольствием отбрасы­вают ложные представления о «сместившихся» дисках и спи­нах, «вышедших из строя». Они учатся обращаться с больной спиной как с порезанным пальцем, которому нужно дать за­щиту и отдых, пока затягивается рана, а затем — побольше движений, несмотря на боль и потерявший подвижность сустав. Они заново оценивают то, каким образом их прежние врачи пытались им помочь. Как правило, они становятся более благодарными, склонными к сотрудничеству пациентами, чем были раньше.

Надеюсь, что моя книга окажет на вас то же воздействие, какое оказывают занятия в нашем институте на наших пациен­тов. Надеюсь, вы проникнитесь пониманием того, что именно вы должны взять на себя ответственность за собственную спину и ее проблемы и что, делая это, вы последуете примеру тысяч других людей с точно такими же проблемами.